Аватары нужны, поддерживаю. Именно по той причине, что указала Светлана: легче найти пост участника при прокручивании. Тем более, что некоторые участники любят писАть:
"Я тут неоднократно писАл...", а найти сложно, и аватар помогает.
Но есть парочка неудобств:
1. Большой по высоте аватар (Гостя, Гелианина, Джастера - прошу уважаемых участников не обижаться) несколько раздражают в тех случаях, когда текста - одна-три строки, а поле сообщения огромное по размеру.
2. Когда в качестве аватара выкладывают своё фото - это хорошо. Но частенько участники помещают подряд несколько своих сообщений, и мелькающий портрет одного и того же лица
, особенно крупный портрет - опять же прошу прощения - выглядит несколько комично.
------------------------------------------------------------------------------------
Про
ник. Приходится мириться с общефорумской традицией. Тем более, что имена часто одни и те же (у нас одних Сергеев не счесть
), а двух одинаковых ников не бывает.
Правда, и тут к сожалению, фантазия участников ограничена, напр.
сергей1973 - только год разный...
И второе.
Не советую придумывать такие ники, которые прочесть вслух невозможно. Не вставляйте в ник знаков препинания и цифр. Постарайтесь придумать ник, чтобы его можно было склонять: говорил с Хрюном, спросил у Гэгэна, поспорил с Пермяком.
Так удобнее для общения.
Всё это, безусловно, всего лишь мой личный взгляд, ИМХО такое. Но - из опыта.
, особенно крупный портрет - опять же прошу прощения - выглядит несколько комично. 
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума